No final do século XIX, um grupo de indígenas Selk'nam da América Latina foram transportados por mar para a Europa para serem exibidos em zoológicos humanos...
A foto foi tirada em 1899, mas o transporte de grupos Selk'nam para a Europa começou em 1889, com o consentimento do governo chileno. Um total de 11 indivíduos foram enviados durante este período.
O povo Selk'nam viveu na região isolada da Patagônia, entre a atual Argentina e o Chile. Os europeus encontraram-nos pela primeira vez de longe, avistando as suas fogueiras distantes. Sua população era modesta; de acordo com um censo de 1896, não excedia 3.000 indivíduos. Eles falavam uma língua chamada Chon e viviam como caçadores e coletores. Eles eram conhecidos por sua alta estatura, força física e adaptabilidade.
Os Selk'nam evitaram contato e comércio com colonizadores espanhóis, que apreenderam recursos naturais, mataram animais nativos e estabeleceram grandes fazendas de ovelhas em terras Selk'nam. Os Selk'nam não conseguiam entender o conceito imposto de propriedade privada e caçavam ovelhas para busca de comida. Os espanhóis viram isto como roubo e começaram a atacá-los - até mesmo enviando gangues armados para matá-los e retornar com os ouvidos como prova.
No último quarto do século XIX, três grupos de nativos da Patagônia foram enviados para a Europa, onde foram pesados, medidos, fotografados e exibidos nos chamados zoológicos humanos. Eles eram forçados a aparecer perante o público até seis ou oito vezes por dia. Os cuidados de saúde eram inadequados, e alguns não sobreviveram à viagem para a Europa.
Em 1919, apenas 297 pessoas Selk'nam permaneceram. Em 1945, esse número caiu para apenas 25. Em 1974, o último indivíduo Selk'nam conhecido, Angela Loij, morreu - marcando a extinção do povo Selk'nam e da sua língua Chon.
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