Na foto acima, Mohamad Barakat e o presidente Lula
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De Foz do Iguaçu o empresário Mohamad Barakat comenta o aniversário do presidente Lula e suas palavras à imprensa: "Eu vou completar 80 anos, mas pode ter certeza que eu estou com a mesma energia de quando eu tinha 30 anos de idade. E vou disputar um quarto mandato no Brasil”, disse Lula.
Barakat lembra que a foto acima foi tirada hà três anos, quando Lula esteve em Foz do Iguaçu dando posse a direção da Unila, Universidade Latino-americana. Na época Lula disse a Barakat que estava com 77 anos de idade. Barakat retrucou: "Você está com 27 anos, porque para nós os primeiros 50 anos não contam".
Barakat diz que uma de suas maiores alegrias foi conhecer pessoalmente o presidente Lula: "Um brasileiro que conquistou a admiração e o respeito do mundo todo, pela sua grande inteligência, simplicidade e cuidado com os mais pobres".
O empresário Mohamad Ibrahim Barakat de Foz do Iguaçu, ex-vereador e ex-secretário de Indústria e Comércio do município, e Direror de Assuntos Internacionais, é uma daquelas figuras que fazem parte da história da cidade. Figura simpática, generoso, solícito. Amigo de todos, sempre com um sorriso nos lábios, que conquista a todos.
Barakat é formado em engenharia nos EUA mas se dedicou ao ramo de exportação., onde foi bem sucedido. Filho do primeiro mascate da cidade. Fundou e manteve por vários anos, por conta própria, o Centro Cultural Árabe Brasileiro.