A Rússia acaba de executar a mais ousada apreensão de bens americanos desde a crise dos mísseis em Cuba, apoderando-se de uma frota inteira de petroleiros operados por companhias americanas no Mar Negro e no Ártico. Em 7 de janeiro de 2025, as forças navais russas e as unidades da guarda costeira abordaram e retiveram simultaneamente 12 embarcações transportando petróleo e gás natural liquefeito, operadas por empresas de energia americanas e registradas sob bandeiras de nações aliadas. Estamos falando de ativos avaliados em mais de $3.000,000000 transportando suprimentos de energia de cerca de 800 milhões levados sob custódia russa em uma operação coordenada que envolveu mais de 40 navios militares e a implantação de três submarinos. Pausa. A Casa Branca emitiu declarações de emergência.
A OTAN está realizando reuniões de crise. Os mercados de energia explodiram com extrema volatilidade, mas isto é o que ninguém está te dizendo. Isto não foi um ato aleatório de agressão nem uma escalada militar impulsiva. Foi uma resposta calculada a ações que os EUA tomaram há três semanas e que foram completamente ignoradas pela mídia ocidental.
O que está por detrás desta decisão representa uma mudança fundamental na forma como a Rússia percebe a sua relação com o Ocidente e a sua disponibilidade para utilizar a guerra económica como instrumento directo de confronto geopolítico. Esta manobra só ameaça o abastecimento de energia e não gera apenas uma crise diplomática,estabelece um novo precedente onde ativos estratégicos de potências rivais podem ser apreendidos em águas internacionais sob justificações legais que a maioria das nações achará perturbadoramente persuasivas.
Pense no que isso significa. Se a Rússia pode justificar legalmente o confisco de infra-estruturas petrolíferas americanas, o que impede a China de fazer o mesmo com embarcações europeias no mar do sul da China, que impede qualquer potência regional de usar táticas semelhantes para impor o seu domínio. Mas primeiro precisamos entender como chegamos aqui. Precisamos seguir a série de escaladas, as provocações ocultas e os cálculos estratégicos que tornaram este momento não só possível, mas talvez inevitável. Para entender por que este momento é tão crucial, temos de retroceder para fevereiro de 2022 e para o regime integral de sanções imposto à Rússia após a invasão da Ucrânia.
Os EUA e a União Europeia não só implementaram restrições comerciais, mas tentaram isolar completamente a Rússia do sistema financeiro global. Os bancos russos foram desligados da Swift. Os ativos do Banco Central Russo, no valor de mais de 300 mil milhões de dólares, foram congelados em instituições ocidentais.
Sanções individuais apontaram para milhares de oligarcas, políticos e líderes empresariais russos. Mas a medida mais significativa, aquela que Moscovo nunca esqueceu, foi o limite do preço do petróleo imposto em dezembro de 2022. Este mecanismo obrigava os países compradores de petróleo russo a pagar não mais de 60 dólares por barril aplicado através de restrições aos serviços de seguros e transporte marítimo que tornavam praticamente impossível movimentar o petróleo russo sem conformidade ocidental.
Para a Rússia, isto não foi simplesmente uma medida económica, foi um ataque existencial às fundações das receitas do Estado russo. As exportações de petróleo e gás representam aproximadamente 40% do orçamento federal russo. Ao limitar os preços e restringir o acesso aos mercados, o Ocidente tentava lentamente estrangular a economia russa, mantendo fluxo energético suficiente para evitar disparar os preços globais.
Mas a Rússia não podia retaliar imediatamente. O país precisava de tempo para construir infra-estruturas alternativas, desenvolver novos mercados e criar mecanismos financeiros que contornassem o controle ocidental. Durante dois anos, a Rússia concentrou-se em redirecionar as suas exportações de energia para a China e a Índia, desenvolvendo o gasoduto poder da Sibéria e expandindo a capacidade portuária no Ártico e no Extremo Oriente.
Estes não eram simplesmente projetos económicos, eram preparativos para se dissociar completamente dos mercados energéticos ocidentais. Durante este período, as companhias de energia americanas e europeias continuaram a operar em águas internacionais adjacentes ao território russo. Navios-tanque navegavam no Mar Negro, no Báltico e cada vez mais nas rotas marítimas do Ártico, abertas pelas alterações climáticas.
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